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TRADICIONES JUEGOS |
CORRIDA
DE SORTIJA (1861-1868)
THOMAS J. HUTCHINSON
La sortija es en la actualidad el
deporte más frecuente del caucho, y se ve en carnaval y otros días festivos. Se
juega como sigue: en la plaza principal de la capital, y a eso de las cinco de
la tarde, se verán plantados en el centro de la calle más importante, o en la
Plaza Mayor, dos postes verticales de madera, de poco más o menos diez pies de
altura, cruzados por una viga.
En el medio de esta viga atravesada,
y por debajo, está suspendida flojamente una pequeña sortija, no más grande
que un anillo de boda. Un gaucho, galopando rápidamente por debajo de ella,
debe llevarse la sortija en un trozo de ramita, tan gruesa como un lápiz común
o una lapicera. Fracasan muchas veces porgue no basta hacerla saltar sin retenerla
en el palito. Pero, por supuesto, se logran muchos triunfos, y cada uno es
aclamado por un "¡Viva!" "¡Viva!".
Entre paréntesis, se me puede permitir
señalar que el "¡Viva!" sudamericano no encierra nada de entusiasmo.
A ninguna exclamación que yo haya oído se asemeja tanto como al "Ease-a"
- "Stop-a" de los muchachos de a bordo de los vapores londinenses
cuando llegan a sus lugares provisionales de parada junto a uno de los puentes;
la única diferencia es que hay un poco más de energía en el tono de estos
últimos. Para el éxito en la sortija, el jefe político o el juez de paz donan
un premio en dinero, y cada persona que vence en la sortija se presenta con
ésta a la puerta de la jefatura a reclamar su recompensa.
En la época de Rosas había la costumbre
de otorgar anillos de diamantes y mantas indias a los que resultaban ganadores
en este deporte.
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