1º MUNDIAL DE HORSEBALL
PONTE DE LIMA - PORTUGAL 2008
ARGENTINA REPRESENTADA POR "LOS POTROS" DE LA F.A.P.

Se realizó en Ponte de Lima - Portugal - el 1º Mundial de Horseball en el que la Argentina estuvo representada por una delegación de la Federación Argentina de Pato. El Horseball es un deporte ecuestre derivado de Nuestro Deporte Nacional El Pato, que llevaron de Argentina los franceses.

El equipo argentino, "Los Potros", estuvo integrado por Federico Reyes, Joaquín Facundo Taberna, Nicolás Joaquín Taberna, Juan Ignacio Lanfranco, Pablo Andrés Lanfranco, Matías Nahuel Fernández, Marcelo Bernardo Marty Heguy y Sergio Oscar Pedretti; siendo su entrenador Marcelo Eduardo Busto.

Nuestro selecionado perdió 15 a 3 en su debut ante el equipo de Francia (uno de los candidatos al título), pese a que sobró calidad, corazón y garra, lamentablemente faltó caballos, ya que los que fueron alquilados en Francia para la competencia no estabán a la altura de un Mundial; obviamente el no llevar los caballos desde Argentina fue dar una importante ventaja.
Sin embargo pronto hubo revancha ya que le ganaron 7 a 6 a Alemania con un final vibrante que desequilibró un empate clavado, y se metieron en los Cuartos de Final. En esta instancia vencieron al combinado de Bélgica por 9 a 8 con gol de oro.

La batalla y el increíble triunfo en cuartos de final, se hizo sentir en los boxes. Dos de los mejores caballos no pasaron la prueba veterinaria y el caballo de reserva tampoco, lo que generó que Argentina jugara con dos caballos muy agotados y otros cuatro flojos. Pero que no suene a excusa, los argentinos dejaron todo en la cancha y dieron pelea, pero se vieron superados 13 a 3 por un experimentado y valiente equipo español.

Así tuvieron que conformarse con jugar por el 3º puesto con los Portugueses, pero lamentablemente no alcanzó con la garra y el coraje, nuevamente la prueba veterinaria sentenció la suerte argentina. Solo habían aprobado tres caballos para jugar y a último momento aprobaron un cuarto. Cuatro caballos contra seis de Portugal, demás está decir que los pobres animales no estaban a la altura de la competencia. Para este partido habían quedado los cuatro peores, se dejó lo último en las semifinales y no alcanzó. A diferencia de España y Francia, Portugal no fue superior en el juego, Argentina estuvo tranquilo y dispuesto a marcar siempre, había que cuidar que los caballos llegaran al final, no había recambio y tenían que aguantar el ritmo del partido. Con mucha serenidad los argentinos aguantaron el embate de los portugueses que se venían a todo marcha y contratacaban cuando disponían de la pelota. El partido fue muy parejo si bien el marcador culminó con un 11 a 4, nuestro seleccionado malogró con tiros en el poste en cuatro oportunidades y tuvo dos anulados. Portugal aprovechó que los caballos argentinos no tenían reacción e imponían velocidad pero se encontraban con la fieresa de nuestros jugadores.

"Los Potros" terminaron cuartos en esta nueva experiencia, en la que Francia y España quedaron en lo más alto, reeditando lo hecho en las competencias europeas de Horseball.

Sin duda los caballos no estuvieron a la altura de las circunstancias y una frase en común se escuchaba en las voces argentinas, "con nuestros caballos hubiese sido distinto". El equipo Argentino demostró adaptarse muy rápidamente a este deporte, de escencia similar pero con reglas muy distintas al Pato y esto alcanzó para estar entre los cuatro mejores. Sin duda una hazaña para este equipo de notables jugadores de Pato.

Hubo entereza, hubo compromiso, hubo unidad de un equipo que tuvo su primera participación representando al país en el exterior. Fue un gran esfuerzo, estuvieron y dejaron bien alto la bandera y a nuestro querido deporte Nacional el Pato.

Ahora el gran desafío será en el próximo mundial poder contar con los caballos propios para demostrar el verdadero nivel que podían haber alcanzado. En Ponte de Lima jugaron un gran torneo y el público local lo reconoció con su aplauso y ovasión.

Para el deporte nacional, una nueva experiencia, sin duda estar entre los 4 mejores no es poca cosa, queda la amargura de haber estado muy cerca, pero no estaban dadas las condiciones de antemano como para jugar de igual a igual y esto en un deporte de alta competencia es clave.

Durante el período del Mundial hubo una asamblea y Argentina fue invitada a ser miembro del Comité Ejecutivo de la Federación Mundial de Horseball. Marcelo Busto, entrenador del seleccionado, estará en el consejo como miembro titular. Se confirmó que en 2009 se jugará un Panamericano y un Trophy con los mejores equipos de Europa en Argentina que además se postuló para organizar el Mundial de 2012.

Otra de las noticias que se anunciaron en Portugal fue las grandes posibilidades que tiene el horseball de ser deporte Olímpico. El COI lo tiene evaluado entre las disciplinas a incorporar a partir de los próximos juegos olímpicos del 2012. Lo que significaría una gran noticia para una mayor difusión del Pato.

Los argentinos dieron un verdadero espectáculo y lograron que este torneo sea una gran fiesta.

Felicitaciones por el esfuerzo y por dejar bien parado a nuestro país.